もちろん、これは例え話です。


いつの時代であっても、
また、どんな方法であっても、
泳げるようになる子はいるし、
泳げない子もいる、という前提ではありますが、

プールでも海でも川でも、
お子さんを水の中へ飛び込ませて放っておけば、
バタバタしながら勝手に泳げるようになるのでしょうか。

ボクは、
昔だったら、泳げるようになる子が多かったかもしれないけれど、
最近であれば、泳げるようになる子は少ないと思います。

昔の場合、
水中に放り込まれた子は、
バタバタともがきながら水面上の景色を見たときに、

そこへ、おぼろげながらも、
お父さん、お母さんの顔が、
また、おじいちゃん、おばあちゃん、兄弟姉妹、
そして、ご近所さんやお友達など、
そんな姿が水面越しに見えていたのではないでしょうか。

なので、
バタバタともがきながらも、
本当に苦しくなったら、水面上から誰かが手を差し伸べてくれる、と感じたり、
あるいは、
せめて水面上に手を伸ばせば、誰かがしっかりとつかまえてくれる、と無意識にも思えたのではないかという気がします。

だから、なんとかもがいてみる。
水面上に、なんとなく見えている人々の姿を信じてもがくことができる。
人々が見えているので、応援されているような気分になるかもしれないですし、
人々が見えていると、泳げたときにはほめてもらえるかもしれないと期待もしたりして、
そうやってもがいているうちに、なんだか泳げるようになったりする。

しかし、最近の場合は、
水中でバタバタともがきながら視線を上げてみても、

もしかしたら、
昔ほどの人影は見えることがないのかもしれません。

核家族化、共働き、少子化。
ただでさえ、水の中の姿を見てくれる人数は減っています。

なので、ボクたち大人が、
「自分たちが子どもの頃にされた」、というだけの接し方や関わり方をしていたのでは、
水中でもがく子どもの目には、なかなか人影をとらえることが難しいような気がします。

“人数”が減ったぶん、
意識して存在を示してあげないと、

誰かが手を差し伸べてくれる、とか、
頑張って手を伸ばせば誰かがつかまえてくれる、とか、
そんな風には思えないかもしれません。

そんな風に思えないと、
バタバタするのも意味がないと感じてしまい、あきらめてしまうかもしれません。

だから、泳げるようにもならないでしょう。


もしかしたら、
泳げなくたって別にいいや、水中の方がまだ楽だ、などと感じて、
バタバタとすら、しない子もいるかもしれません。

あるいは、
泳いで水から出たところで、誰もほめてはくれないだろう、なんて思う子も。
昔だったら、たくさんの人がほめてくれたに違いないのに。


しかし、
手を差し伸べてあげる、手をしっかりとつかまえてあげるのは、
ひとりでもいれば、なんとかなります。

「ここに、いるよ」と、
水中でもがく子に向かって、しっかりと存在を認識させてあげたいものです。

そして、
その役割は、やはり保護者の方であって欲しいです。

もちろん、ひとりより二人、三人、昔のように大勢と、
いればいるほどいいでしょう。
しかし、まずはひとりでも確実にいてくれれば、
お子さんも、バタバタともがく“甲斐”があるのではないでしょうか。


また、
実際にそこにいるかどうかよりも、
お子さん自身が「いると感じる」かどうかの方が大切です。

わかりづらい言い方になりますが、
実際にいなくても、「いる」と感じてくれればいいと思います。

たとえ姿は見えなくても、
頑張って手を伸ばしたときには駆けつけてくれる、と感じたり、

泳いで水から出た瞬間にはいなかったとしても、
後でその話をしたときに、とってもほめてもらえたり、

そうやって、「たしかに、いる」と感じさせてあげられたらいいのではないかと。

そうした意味では、
共働きだろうが、ひとりっこだろうが、あまり関係ないとも言えます。

ただし、
「昔とは違う」ということを、
ボクたち大人は強烈に意識しなければいけません。

なにも考えずに、自分がそうだったからというだけで接していたのでは、
もしかしたら、
水中にいるお子さんは、こちらの存在を認識できないかもしれません。

「ここに、いるよ」「たしかに、いるよ」と、
強く、強く、想いを届けるイメージで接する必要があるのではないかな、と。

核家族化なぶん、共働きなぶん、兄弟姉妹が少ないぶん、
ご近所やお友達との関わりが少ないぶん、
そのぶんを補って余りあるくらいの強い気持ちで、
「ここに、いるよ」と。

「だから、もがいてごらん、もがいていいんだよ、
いざとなったら、私の手があるから、あなたの手をしっかりとつかむから、
本当に苦しいときには、つかんだ手を決して離したりしないから」

そんな気持ちで、
バタバタさせてあげられたら、いいのかな、と。


それが、「見守る」ということだと思います。